En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interactúan con su ambiente. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué crucial en este desarrollo. Con proyectos que mezclan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo cambió. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también generan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una interfaz para que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tomar en consideración..